Tritate finemente la cipolla e mettetela a soffriggere in poco olio. Tagliate a pezzetti la costa di sedano e aggiungetela alla cipolla quando questa è già dorata. Poco dopo, aggiungete un cucchiaio abbondante di conserva di pomodoro e le sardine pulite della testa, delle squame e della spina dorsale. Lasciate cuocere il tutto per più di mezzora e alla fine versate i bigoli che nel frattempo avrete cotto in abbondante acqua salata.
Fate spadellare rapidamente e servite ben caldi.